L'histoire des temples d'Angkor
Les temples d’Angkor, cachés au cœur de la jungle cambodgienne sur plus de 400 km², sont un véritable joyau de l’humanité. Ils ont été construits au XIIe siècle par le roi Suryavarman II et servaient de capitale à l’immense empire Khmer. À l’époque, Angkor était un centre religieux majeur, avec des temples grandioses et une ville florissante qui comptait près de 750 000 habitants, un véritable exploit pour l’époque. Mais au fil des siècles, l’empire Khmer a décliné, et la jungle a commencé à reprendre ses droits sur ces monuments majestueux.
Les temples d’Angkor sont restés oubliés jusqu’à ce que la France les redécouvre dans les années 1860, pendant la colonisation du Cambodge. Les archéologues s’y sont intéressés, des restaurations ont été entreprises, mais malheureusement, les lieux ont aussi été pillés par les colonisateurs. Puis, pendant le régime des Khmers Rouges (1975-1979), le site a été négligé, laissant place à une situation dramatique, avec des mines anti-personnel envahissant la région.
Aujourd’hui, les temples sont protégés par l’UNESCO depuis 1992 et attirent des millions de visiteurs venus du monde entier. Bien qu’Angkor soit aujourd’hui bien restauré, une grande partie de ses secrets restent encore cachés dans la jungle, loin des circuits touristiques.
Trucs à savoir avant de découvrir les temples d'Angkor
Avant de te lancer dans l’aventure, n’oublie pas d’acheter tes billets ! Il est recommandé de les prendre la veille, au minimum, à l’office des tickets, situé à environ 20 minutes du centre de Siem Reap. C’est à l’opposé de l’entrée des temples, donc un peu de logistique à prévoir. Petite astuce : si tu veux éviter les longues files d’attente, viens tôt.
Pense aussi à te couvrir, surtout pour les femmes. Les règles vestimentaires sont strictes : jambes et épaules doivent être couvertes, donc prévois des vêtements adaptés.
Les prix d’entrée sont de 37$ pour un jour et 62$ pour trois jours. Ça peut paraître un peu cher, mais crois-moi, l’expérience vaut largement la peine ! Et bonne nouvelle : il y a régulièrement des promotions, surtout pendant la basse saison ou pour relancer le tourisme. Nous avons par exemple eu une offre où un jour acheté, un jour était offert. N’hésite pas à te renseigner avant de partir !
Enfin, pense à prendre de l’eau, car il fait très chaud, surtout en journée.
Les Temples Moins Connus et Cachés Angkor
Beng Mealea
À environ 1h30 de Siem Reap, tu découvriras Beng Mealea, un temple magnifique souvent comparé à Ta Prohm (le temple de Tomb Raider), mais avec beaucoup moins de monde. Bien préservé, il offre une ambiance mystique, où la jungle semble reprendre lentement ses droits sur les pierres.
Koh Ker
Si tu as un peu plus de temps devant toi, direction Koh Ker, à 2h15 de Siem Reap. Ce site abrite plusieurs pyramides, dont une à 170 marches à gravir. Bien que l’accès soit un peu difficile, c’est une véritable récompense. Très peu de visiteurs s’y rendent, ce qui rend la visite d’autant plus intime.
Temples plus isolés
Si tu cherches vraiment à t’éloigner des foules, les temples de Poeng Tbal et Peung Kom Nuo valent le détour. Bien que moins connus, leur accès n’est pas des plus simples : il faudra traverser des chemins un peu chaotiques, mais c’est ce qui rend la visite d’autant plus excitante. Cachés au cœur de la jungle, A même la roche, ces temples offrent un côté sauvage et préservé, avec une atmosphère unique qui te permettra de vivre une expérience vraiment authentique.
Sites cachés
Les temples de Thma Dab, Damrei Krab et Pond Srah Damrei sont des sites encore largement inconnus des touristes. Ces temples abritent des pyramides et des statues d’éléphants perdues dans la jungle dense. Ils sont peu explorés et très difficiles d’accès, mais la récompense vaut l’effort. Il est fortement recommandé de faire appel à un guide local pour t’accompagner dans cette expé, car les sentiers sont peu balisés et l’accès sécurisé est essentiel.
A la découverte d'Angkor
Si tu es du genre à chercher l’aventure, Angkor te réserve des trésors cachés loin des sentiers battus. La jungle, toujours omniprésente, envahit parfois les temples et crée une atmosphère mystique unique. Les chemins non balisés te guideront à travers des ruines à peine effleurées par les visiteurs, offrant une expérience d’exploration véritablement personnelle. C’est un voyage dans le temps où chaque pas t’immerge dans l’histoire et la nature du Cambodge.
Nous avons adoré passer une journée à explorer, à nous perdre, à faire demi-tour plusieurs fois, et à découvrir un site bien trop méconnu pour nous, Européens. Ce qui nous a particulièrement marqués, c’est le calme qui règne ici et la sensation d’être des privilégiés, seuls avec l’histoire et la jungle.
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