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Le trek du Choquequirao
Découvrir la mystérieuse cité Inca du Choquequirao est une véritable aventure ! Situé dans la région de Cuzco, cet immense site archéologique Inca est considéré comme « la petite sœur » du Machu Picchu. La différence entre les deux ? Le Machu Picchu accueille environ 2500 visiteurs par jour, tandis que le Choquequirao n’en voit qu’une dizaine. Et pour cause ! Pour rejoindre la citadelle, il faut s’armer de courage car le chemin est long et le dénivelé est important.
1. L’histoire du Choquequirao
Les incas n'utilisaient pas l'écriture, l'histoire de leur civilisation est encore peu connue et celle du Choquequirao reste spéculative.
Le choquequira aurait été construit entre 1418 et 1471 sous le règne de l’Empire Inca. A cette époque, l’empire dont Cusco était la capitale s’étendait sur une grande partie du continent.
Comme le Machu Picchu, on pense que le site était un centre culturel et religieux. On suppose que la citadelle servait également de point de contrôle pour assurer l’accès à Vilcabamba, capitale administrative de l’empire. Tout comme Vilcabamba, Choquequirao est considéré comme l’un des derniers bastions de résistance des Incas, qui s’y seraient réfugiés quand Cusco a été assiégée vers 1535 par les espagnols. Le site aurait été abandonné à la mort du dernier empereur Inca.
La découverte du site
Au 18ème siècle, les explorateurs espagnols à la recherche des trèsors Incas cachés dans la vallée de Vilcabamba découvrent les ruines du Choquequirao mais ne trouvent pas la citadelle.
Il faudra attendre 1909 pour que l’archéologue Hiram Bingham (celui qui à découvert le Machu Picchu) visite Choquequirao et élabore une description détaillée du site. Des décénnies plus tard, en 1971, les premières fouilles sont réalisées dans la citadelle.
Asctuce
Penses à télécharger la page ou à prendre des captures d’écrans pour pouvoir relire l’histoire une fois sur place ! Il n’y a pas de réseau sur toute la durée du trek.
2. Choquequirao aujourd’hui
Ce fascinant site Inca reste méconnu.
Actuellement, on estime que seulement 30% du complexe, qui s’étend sur environ 1810 hectares, a été découvert et peut se visiter. Le reste du site est enfui sous une épaisse jungle et sur des pentes difficilement praticables.
Si le site est encore protégé du tourisme de masse par sa difficulté d’accès, son calme est menacé par la construction d’un téléphérique. Si le projet est ralenti par les difficultés du terrain, il est urgent de visiter ce site encore sauvage avant qu’il ne devienne le sosie du Machu Picchu.
3. Le trek du Choquequirao
Le circuit classique du trek du Choquequirao est une randonnée de 4 jours aller-retour au départ de Cachora.
A. Se rendre à Cachora
Prendre un collectivo direction Abancay, descendre à Cachora.
Le bus te déposera au croisement de la route principale et la route pour Cachora, de là prendre un taxi ou un bus (horaires aléatoires) jusqu’à Cachora.
Le départ du trek se trouve à une douzaine de kilomètre de Cachora, il est possible d’y aller à pied ou de prendre un taxi jusqu’au Mirador de Capuliyoc.
Il est possible de se restaurer, faire quelques achats de dernière minute ou dormir dans des cabanons avec une superbe vue à cet endroit.
Important !
Sur ce trek, ne te fies pas au faible kilomètrage. Les pentes sont abruptes et c’est le dénivelé qui créé la difficulté.
B. Jour 1 : Capulyioc - Santa Rosa
Un dénivelé vertigineux !
Il est midi et nous commençons cette journée tout en haut du canyon d’Apurimac … avec l’objectif d’arriver tout en bas. C’est parti pour 1400m de descente sur 12 km avec de longs virages en épingles. Un pas après l’autre, on refait le monde avec nos deux amis embarqués pour l’occasion : deux frères niçois qui n’aiment pas franchement la randonnée mais se sont laissés embarquer !
Après 7km nous arrivons à Chuiquisca où nous trouvons quelques établissements. Il est possible d’y camper mais également de dormir dans des chambres, se doucher, et se restaurer.
Nous voulons nous avancer un maximum pour le lendemain. Playa Rosalina, le prochain lieu de camping est à 2km. Manque de chance, nous n’avons pas les infos à jour et le site est désaffecté. Nous enchainons sur 3km et … 550m de dénivelé.
On arrive à Santa Rosa épuisés, alors que la nuit tombe. Sur place une maison propose un emplacement de camping, des toilettes et des repas. Si l’accueil est exécrable, le plat est copieux et réconfortant. Si vous pouvez éviter cet endroit, faites-le, nous avons été vraiment mal accueillis.
C. Jour 2 : Santa-Rosa - Choquequirao
On se réveille le moral dans les chaussettes. Nos copains envisagent même de faire demi-tour.
Après quelques discours encourageants pour remonter le moral des troupes, nous nous attaquons à la pente qui doit mener aux ruines du Choquaquirao.
Nous grimpons les 900m de dénivelé avec beaucoup de peine. La bonne humeur de la veille a laissé place aux râles, plaintes et quelques injures. 3 heures plus tard, nous arrivons à Marampata. Enfin !
Nous posons les sacs et profitons de l’acceuil chaleureux et des bons plats du Camping Refugio Choquequirao, tenu par un guide francophone. Nous nous reposons et profitons de la vue splendide sur la vallée.
Nous laissons les sacs au camping, ou nous reviendrons passer la nuit après la visite des ruines. Le camping à l’intérieur des ruines était fermé en Mars 2022.
D. Visite du Choquequirao
Après une heure d’effort, nous nous approchons des ruines et découvrons d’immenses terrasses. Pour être honnête, si les terrasses sont impressionnantes, nous étions un peu déçus d’avoir fait autant d’effort pour ne voir « que » des terrasses.
Nous continuons à grimper et arrivons au coeur du site. Nous découvrons alors de nombreux bâtiments, des maisons, la place principale. Le soleil commence à se coucher et nous rentrons au camping après 1h30 de visite. Nous y retournons le lendemain pour continuer l’exploration du site.
D. Le site du Choquequirao
Pas de tout repos ! Les Incas ont tout construit sur des pentes abruptes.
Nous partons à 8 heures du camping pour continuer l’exploration des ruines. Tout comme la veille, nous sommes seuls sur le site. C’est un moment hors du temps que nous vivons, on se prend pour des explorateurs qui viennent de découvrir ce site. Nous entrons dans les maisons, nous promenons jusqu’à la partie supérieur avant de redescendre aux terrasses Lamas.
E. Jours 3 et 4 : le retour
La même route, en sens inverse !
Si certains courageux continue le trek pendant 5 jours pour arriver au Macchu Pichu, nous avons préféré arrêter la torture pour retrouver les Pisco Sours et les massage à 5 euros à Cuzco.
Après le déjeuner, nous quittons Marampata et reprenons le même chemin qui nous a emmené ici.
La descente est rapide mais la nuit commence à tomber et nous devons monter jusqu’à Chiquisca. Nous courrons presque jusqu’à l’entrée du petit village. Là, nous sommes attaqués par un chien qui n’apprécie pas de voir des étrangers traverser son terrain de nuit.
Grosse frayeur mais nous réussissons à atteindre la maison pour un repas chaud et nuit reconstructice.
En bref
C'est un trek très exigent physiquement et mentalement avec de longues heures de monté pour ensuite tout redescendre.
Si tu t'attaques au trek du Choquequirao on te recommande vivement de planifier 5 jours, et non 4 comme suggéré par la plupart des guides.
Jour 1 : Capulyioc – Santa Rosa
Distance : 15km
Dénivelé positif : 550m
Dénivelé négatif : 1660m
Durée : environ 7h
Repas : Chiquisca, Santa Rosa
Hotels : Chiquisca / Camping : Santa Rosa
Jour 2 : Santa Rosa – Choquequirao
Distance : 9km
Dénivelé positif : 1000m
Dénivelé négatif : 200m
Durée : environ 5h
Repas / Hotel: Marampata
Jour 3 : Choquequirao – Chiquisca
Distance : 15km
Dénivelé positif : 500m
Dénivelé négatif : 1500m
Durée : environ 7h
Repas : Santa Rosa – Chuiquisca
Hotels : Chuiquisca
Jour 4 : Chiquisca – Capulyioc / Cuzco
Distance : 15km
Dénivelé positif : 500m
Dénivelé négatif : 1500m
Durée : environ 7h
Repas : Santa Rosa – Chuiquisca
Hotels : Chuiquisca
Prix
Prix
Entrée au site : 6€/ pers
Santa Rosa : Camping 2,5 €/ pers – Repas 5€
Marampata : Camping 3,7 €/ pers – Hotel 10€/ pers- Repas 5€
Chiquisca : Camping 3,7 €/ pers – Hotel ? / pers – Repas 7€
Si tu veux te lancer et que tu as encore des questions, n’hésite pas à nous laisser un commentaire !
